鲍叔牙竭力推荐和齐桓公有一箭之仇的管仲主持国政，待用计将管仲从鲁国引渡到齐国后，齐桓公迫不及待地对管仲进行了一对一的面试。

齐桓公首先就问：“先君齐襄公大兴土木，腐化宫闱，军心涣散，人才疲弊，我怎么收拾这个烂摊子，重拾河山？

管仲说，自文王武王建周以来，成康大治，到了第五代周昭王时代，王道亏缺，诸侯恃强凌弱屡有发生，致使朝纲倾斜，天降异象，周昭王南征，客死他乡。周穆王效法文王武王，内修礼义法治，着重从内部解决问题，举贤任能，使人民安家乐业，逐渐恢复了社会秩序。

齐桓公迫切地追问：“那应该怎么做？”

管仲不慌不忙地答道：“首先要增加人口，把老百姓的人心凝聚起来，生有所养，死有所归。士农工商各有所属，把全国分成文化区、农业工业区和商业区，士人集中在文化区居住，士人阶层从下耳濡目染，养成父慈子孝、兄友弟恭、忠君爱民、恪尽职守的美好品德；农民集中在田野村落居住，不废农时，辛勤耕作，农民安居乐业，就不会四处流窜。手工业者集中在官府附近居住，他们聚集在一起可以相互切磋技艺，精益求精，产品的质量就会不断提高；商人集中在市场居住，不断发掘进货渠道，发展物流，低买高卖，相互竞争，这样商人的经营手段就会不断进步，賺钱的能力自然就提高了。”

接着，管仲根据齐国的国情，提出把全国分成21个“乡”级行政单位，工商之乡6个，直接由有司管理，士农之乡15个，君主、国氏和高氏各统领5个乡。然后修订律法，扬善抑恶，选拔贤才，扶助弱者，这样国家经济发展了，人口增加了，生活稳定了，国家也就安稳了。

管仲的这段话体现了非常先进的国家治理理念，如区域协同发展、专业分工、规模化发展等。核心是办好自己的事，发展经济带动社会稳定，人口增长，各方面全面发展，形成良性循环。

齐桓公听了很高兴，接着问道：“那我可以称霸诸侯了吗？”

管仲会心一笑道：“那还得发展军事，加强军备。但是我们如果大张旗鼓地扩充军队，建造战车武器，大国就会和我们开展军备竞赛，小国就会提前谋划，提升防御能力，这样就会迟滞我们的称霸之路。”

齐桓公忍不住插话：“那怎么办？”

管仲抛出一条锦囊妙计：“作内政而寄军令焉。”然后详细解释了军民一体的体制设计。

五家为轨，十轨为里，四里为连，十连为乡，这是公开的行政建制，相应的内嵌军事建制，分别为伍(每户1人，5人)、小戎（50人）、连（200人)、旅（2000人）。行政首长和军事首长由同一人担任，头衔分别为轨长、有司、连长、良人。五旅为一军，正好一万人，君主、国氏、高氏各率一军。士农不准随意迁徙居住地。每年春天和秋天分别以春蒐和秋狝的名义整编操练部队，小规模的战术训练则在平时进行。这样做的好处是，战士之间从小一起长大，相互非常熟悉，能够相互帮助，同甘共苦，同生共死，即使夜战也不会认友为敌，是故守则同固，战则同强。

最后，管仲胸有成竹地对齐桓公说：“君上有这样训练有素的三万人马，以道义行于天下，讨伐无道以维护周室，则可以纵横天下，所向无敌，霸业可成！”

齐桓公听了，不禁和管仲拊掌大笑。