路透社表示，尽管今年年底全球油价已回升至约51美元/桶，接近2015-2017年的平均水平，但这也掩盖了这一年的波动。

今年4月，受新冠疫情以及石油巨头沙特阿拉伯和俄罗斯之间的价格战冲击，美国原油价格大幅下跌，布伦特原油价格跌破20美元/桶。2020年的剩余时间是在从这一跌幅中恢复过来的，因为疫情摧毁了世界各地的燃料需求。虽然美国原油期货短暂跌破负值-40美元/桶的情况在2021年不可能重演，但新的封锁和分阶段推出治疗病毒的疫苗将制约明年的需求，或许还会更久。

研究公司Third Bridge的工业、材料和能源行业全球主管Peter McNally表示:“我们真的没有看到过这样的情况——在金融危机期间没有，在911之后也没有。对需求的影响是显著和迅速的。”

由于各国寻求限制排放以减缓气候变化，未来几年的化石燃料需求可能依然疲软，即使在疫情结束后也会是如此。BP和道达尔等主要石油公司发布的预测包括了全球石油需求可能已在2019年见顶的情景。

美国能源情报署表示，2020年世界石油和液体燃料产量从2019年的1.0061亿桶/天下降至9425万桶/天，预计明年产量将仅恢复至9742万桶/天。

德克萨斯州达拉斯市石油生产商Teal Natural Resources的首席执行长John Roby说:“每一个周期在你经历的时候都会觉得是最糟糕的，但这一次确实是个大麻烦。”